여행에 대해서

현 시대를 글로벌 시대라고 일컫는다. 현재도 전 세계의 수많은 사람들이 해외여행을 떠난다.

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안타깝게도 나의 부모님은 경제적인 어려움 때문인지, 마음의 여유가 없어서인지 모르겠지만

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지금까지 외국에 나가본 적이 단 한번도 없었다.

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어머니는 외국에 가는 것 자체가 귀찮고 고된 일이라고 여기기 때문에

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그리스 해변에 옹기종기 서 있는 하얀 지붕들이나

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세계 7대 불가사의 중 하나인 이집트의 피라미드와 스핑크스의 모습이

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TV에 나오는 모습을 보면서도 한번쯤은 가고 싶거나 하는 욕심이 없어 보였다.

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반면 아버지의 꿈은 오지탐험이다.

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언젠가는 미시시피강의 정글속을 탐험해보고 싶다고 하셨으며,

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최근에는 광대하면서도 침묵과 두려움이 가득한 사막지대를 걸어보고 싶다고 외치곤 하셨다.

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해외여행이라는 단어를 계속해서 꺼내는 것을 보아하니 그냥 하는 말은 아닌 듯싶었다.

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나 역시 훗날 가게 된 입사 동기와의 캄보디아 여행을 제외하고는 단 한번도 해외로 가본 적이 없다.

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그것도 그 사람이 하도 졸라 대기에 휴가 기간동안 별로 할 것도 없을 것 같기도 해서

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얼떨결에 동행하게 된 것이었다.

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한번 다녀오니 그 이후엔 절대로 가고 싶지 않았다.

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주변 사람들은 나를 보며 해외여행에 좀처럼 흥미를 느끼지 못하는 ‘로망이 사라진 도시청년’에 불과하다고 했다.

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미팅과 소개팅, 아는 사람, 혹은 모르는 사람과 일상에 대한 대화를 하다 보면

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어김없이 나오는 소재 중 하나는 여행이다.

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그것도 국내여행보다는 해외여행에 대한 이야기가 나올 때 그들의 흥미를 더한다.

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물론, ‘로망이 사라진 도시청년’은 여행에 대해서 별로 할 말이 없었기 때문에

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대충 들어주는 척하다가 다른 내용으로 넘기려고 했다.

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너나 할 것 없이 일상에서 해방되어 주변인이 없는 먼 곳으로 여행을 떠나기를 원한다.

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그리고 여행을 떠나면 추억을 담아두기 위해서 사진을 찍는다.

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누군가에게 자랑을 하기 위해서 사진을 찍는 사람들도 있고

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이따금씩 즐거운 기분으로 찍어 놓았던 사진을 들여다보며 과거를 회상한다고도 한다.

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사람들은 여행이 아니어도 즐거웠거나 명예로웠던 과거를 회상하며

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그때의 모습에 대해서 자랑스럽게 얘기하는 것을 즐긴다.

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여행은 도피처 같은 것인가? 혹은 자유롭다고 느끼게 하는 것일 뿐?

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내게는 어차피 삶은 여행을 떠나든 그렇지 않든 쉴 새 없이 흘러갔다.

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결국은 여행에서 복귀한 그 시점부터 독한 와인을 마신 것처럼 현실의 족쇄가 더 강하게 조여왔다.

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만약 여행이 그 횟수만큼, 혹은 그 기간만큼, 아니면 특별한 장소인 만큼

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삶에 어떤 특별한 의미를 부여해 준다는 보장이 있다면

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주저없이 대출을 내서라도 여행을 떠갈 것이다.

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그렇다고 그 시간과 남는 자본으로 딱히 뭔가 의미 있는 일을 해온 것 같지도 않았다.

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그렇다면 무엇을 해야 하는가?

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의미 있는 삶에서 그 의미라는 말은 무엇인가?

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이 무자비한 생각의 구렁텅이에 빠져 들어가면 머리만 아파온다.

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항상 그랬다. 결국엔 여행이든 일이든 그 무엇이든 어떠한 ‘의미’라는 것이 생각의 종착점이자,

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어떠한 잣대를 평가하는 저울추 같을 것일 테니까.

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무엇인가 자랑거리가 될 만한 일들을 중심으로 좋은 추억이라고 일컫는 경향이 있을 수도 있다.

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단지, 내게는 별다른 의미 없을 뿐이었다.

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물론 몇 일, 몇 년을 가든지 그것이 나의 삶 일부를 바꾸게 만들 계기가 아니라면 말이다.

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이런 면에서 볼 때 나라는 인간은 어찌 보면 냉소적이거나 감정이 메마른 사람이라고 볼 수 있기도 하고

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굳이 좋게 말하자면, 효율성을 고집하는 사람이라고 볼 수 있었다.

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어떤 수단을 동원해서라도 나를 행복케 할 수 있는 전율을 느끼고 싶다.

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지금 상황에서는 별 수 없이 내 자신의 뇌를 조작이라도 하여서 환각을 만들어내려 했다.